Lotta contro la mutilazione del seno, una tradizione da tortura

La pratica di stiramento del seno chiamata anche breast ironing è una vera tortura che diventerà nel tempo un calvario per le giovani ragazze africane non appena mostrano i primi segni di sviluppo.

Molte giovani, nella fascia d'età tra gli 8 e i 12 anni, con la nascita del seno, in un silenzio assordante affrontano ancora oggi numerose barbarie. Questa pratica avviene nelle lontane terre del Camerun, Benin, Costa d'Avorio, in Congo, in parte dell'Etiopia, e dell'Africa dell'ovest. Le anziane lo definiscono massaggio del seno per non impaurire le ragazzine ignare.

 - L'appiattimento del seno è un adattamento culturale per ridurre l'attrazione sessuale-

La testimonianza di Anne- Anne è stata vittima di stiramento del seno all'età di 11-13 anni in Camerun. La pratica consisteva nello schiacciamento delle ghiandole mammarie per impedire lo sviluppo del seno. Le fu detto che era un "massaggio al seno" per proteggerla dai ragazzi e permetterle di concentrarsi sugli studi. La pratica è stata eseguita dalla nonna e dalle zie che le hanno bruciato il seno con una pietra rovente appena sollevata dalla brace che serviva per schiacciare le spezie.  Successivamente il seno è stato fasciato con applicazione di bende. Grazie a lei, nella sua famiglia questa pratica è stata completamente abolita. Anne ha subito un trauma profondo ancorato nella mente. Oggi madre di tre figli e residente a Tolosa in Francia ha dovuto affrontare una ricostruzione del seno. 

- Invita  a gran voce, che le numerose vittime rompano il silenzio, chiedendo che la stiratura del seno venga affrontata dall'OMS, allo stesso livello delle mutilazioni genitali femminili come l'infibulazione - 

Quali sono gli strumenti utilizzati? 

Gli strumenti utilizzati per l'appiattimento del seno includono la mola abrasiva o pietra che serve per macinare e battere i semi, il pestello di legno, la spatola o la scopa, la cintura appiattitore per bendare il torace e costringere il seno, foglie a cui vengono attribuite particolari qualità medicinali, asciugamani, bucce di banana, pietre, noccioli di frutta, noci di cocco, sale, ghiaccio e molti altri. In genere, l'oggetto sarà rovente perché immerso nella cenere di un fuoco di legni in cucina e quindi utilizzato con pressioni e piccoli colpi per schiacciare il nodo del seno nascente per appiattirlo.

La temperatura degli strumenti, il metodo, la durata dell'applicazione sono specifici e variano da regione a regione e da persona a persona. 

Effetti collaterali  

Gli effetti collaterali spesso citati possono essere un ritardo immediato o l'arresto della crescita del seno, gonfiore, bruciore, irritazione, brufoli sul seno, ascessi, febbre, dolore estremo, crescita eccessiva o mancato sviluppo di un seno, difficoltà di allattamento, cicatrici e cancro al seno. Inoltre, molte ragazze riferiscono sperimento e disagio psicologico dopo la riduzione del seno, come senso di colpa interiorizzato, paura e vergogna perenne, o esclusione sociale.

Le motivazioni di questa pratica 

I fattori scatenanti sono la mancanza di educazione sessuale, l'impopolarità dei contraccettivi, l'illegalità dell'aborto e i rapporti di ineguaglianza tra uomini e donne. 

Le pratiche tradizionali di poligamia e dote dimostrano che gli uomini detenevano un maggiore potere nella sfera pubblica e sociale, relegando le donne alla sfera privata. Nel contesto dove lo stigma sociale che circonda i rapporti sessuali prematrimoniali e le gravidanze precoci sono molto forti, l'appiattimento del seno potrebbe essere emerso come meccanismo di difesa. Non a caso, negli ultimi anni, le donne stanno ritardando sempre più il loro matrimonio e la maternità per perseguire l'istruzione e la carriera, altra motivazione.  

-Creare l'illusione e consentire ad una giovane adolescente, ancora bambina, di continuare gli studi per ottenere un impiego prima di diventare madre -  

L'impegno per fermare la tortura

La Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ), agenzia tedesca per la cooperazione internazionale  è stata la prima a identificare formalmente lo stiramento del seno come una pratica dannosa per le ragazze in Camerun. Un'indagine rappresentativa su larga scala  ha rivelato una prevalenza che va dal 53% nella regione del Litorale al 7% nelle regioni del Nord e dell'Estremo Nord.  

Il Camerun ha ratificato numerosi trattati e convenzioni internazionali a tutela dei diritti umani, nonché dei diritti delle donne e dei bambini. Tuttavia, la maggior parte di questi trattati e convenzioni non viene attuata. 

A livello familiare, le ragazze si rifiutano sempre più deliberatamente di appiattire il seno. A livello internazionale, i rapporti governativi e delle ONG descrivono la pratica dell'appiattimento del seno come una violazione dei diritti delle donne e dei bambini. 

La sensibilizzazione  della comunità interessata necessita di savoir-faire per non rischiare l'effetto contrario risalendo a monte del problema ovvero lo sfruttamento sessuale delle ragazze.

Le Nazioni Unite l'hanno inserita tra i crimini più diffusi contro le donne, perché questa pratica è, una tortura odiosa che mina le basi della civiltà e va a spregio delle regole che impongono il rispetto della natura umana tutta, ancor prima delle prerogative a tutela di un solo genere. 

-Le pratiche culturali possono evolversi come meccanismi di difesa per affrontare sfide sociali e biologiche - 

Un appello all'azione

Questo fenomeno è complesso e può essere influenzato da diversi fattori attraverso la globalizzazione e i media come per esempio la diffusione di modelli di bellezza occidentale. I media e la pubblicità possono ad esempio perpetuare stereotipi di bellezza con seno piccolo. 

La globalizzazione può portare ad una perdita di identità culturale adottando valori e pratiche culturali esterne. L'appiattimento del seno potrebbe  conformarsi a standard di bellezza moderna. Sicuramente l'accesso limitato all'educazione e alle informazioni sulla salute di alcune comunità può perpetuare pratiche dannose come lo stiramento del seno.

Dovremmo utilizzare questi strumenti positivamente: informare il pubblico attraverso i media.

- L'appiattimento del seno è considerato una forma di violenza contro le donne e le ragazze poiché può causare dolore fisico e psicologico --